生命活动的生命活动的基本特征

第一个特征是新陈代谢

祖国医学认为，生命就是生物形体的气化运动，气化运动的本质就是化气与成形。化气与成形的对立统一是生命过程之最根本的特殊的矛盾。这就是生命区别于非生命的本质。关于这一点，《黄帝内经》里明确指出：“阳化气，阴成形。”即是说，阳是化气过程，即把机体中的形质，化为无形的气（肉眼难辨的精微物质），以为功能活动。而阴是成形过程，即把外界的物质合成自己的形质。

化气与成形总是此消彼长，彼消此长的。但在正常生命条件下，又保持其动态的平衡，互为前提，互相转化，是谓“相反相成”。生命过程就是不断的化气与成形的过程，即有机体同外界进行不断的物质交换和能量交换的过程。现在看来，化气过程即异化作用或分解代谢，包括体内组织成分的分解和能量储备的分解，提供同化作用和有机体其他种种生命活动的需要。成形过程，即同化作用或合成代谢，即摄取外界的物质构成自己的组织和能量储备。又因物质与能量是密切联系的，生命物质都蕴藏着一定的化学能，故物质交换就意味着能量交换。新陈代谢实质是与周围环境进行的物质代谢和能量代谢。正如恩格斯所说：“有机体的新陈代谢是生命的最一般和最显著的现象。”可见，新陈代谢是生命的最显著的特征，任何有生命的个体，都具有这一基本特征。如果人体的新陈代谢过程逐步减弱，人就开始衰老；一旦停止，生命就必然终结。从单细胞生物到高等动植物的生命，均是如此。

第二个特征是具有应激性

应激性，是指生命体在受到来自外界和内部刺激时，均具有产生反应的能力，如冷热刺激的反应，瞳孔对光反射，呕吐反射，排便反应等等。

第三个特征是生长、发育和繁殖

任何生命体都经历从诞生到生长发育的过程。所谓生长，是指生物在新陈代谢的基础上，当同化作用超过异化作用时，生物体的重量和体积便随之而增加。所谓发育，对有性生殖的生物来说，是指从受精卵开始，经过胚胎期、幼年期、成年期、老年期，一直到死亡。

第四个特征是遗传和变异

生殖的结果，可使生物的种族得以绵延不绝；遗传的结果，是生物体维持其稳定性的基础。二者是一切生命体的显著特征之一。

第五个特征具有共同的物质基础和结构基础

第六个是适应性

生物体都能适应一定的环境。

非细胞生物——病毒，其生命活动离不开活细胞，当其离开宿主细胞单独存在时，不具有生命力。

为什么有生命的物体都会死呢？

什么是生命

世界上最令人惊奇的，也莫过于生命本身。然而，什么是生命，却是一个不易回答的问题。为了回答这一问题，与生命或非生物相比较，必须要知道生命或生物具有哪些特有的基本性质或特性。概括起来，生命具有如下特性：

（1）应激性

应激性是指生物个体对外界刺激发生反应的特性。我们的手触到热源会缩回，昆虫晚上会向光源聚集，都是对刺激的反应，即生物具有应激性。

（2）新陈代谢

新陈代谢是指生物体与其周围环境之间进行物质和能量交换以及生物体内物质和能量的转变过程。

生物个体的新陈代谢包括相互联系的两个方面：同化作用与异化作用。同化作用是指生物从外界摄入物质（如我们吃食物、喝水），经过一系列的转化过程，将外来物质转化为自身的物质（如构建我们的糖、脂肪和蛋白质），并把能量储存在自身的物质内的过程；异化作用是指生物个体内的物质分解成较简单的物质，并释放出能量，以供活动所需的过程。生物个体正是通过新陈代谢——同化作用与异化作用的过程维持生命。个体的新陈代谢停止，生命即告终。

非生物也能与外界进行物质交换，但交换的结果是导致自身的消亡，而不是自身的建设。例如，蜡烛借助于空气中的氧，燃烧后变成二氧化碳和水蒸气，岩石风化变成土壤。

因此，外界环境是生物个体生存的条件，是非生物个体消亡的原因，这就是生物个体与非生物个体在与环境相互作用过程中的本质区别。

（3）生长与繁殖

生物的生长，是指生物把生命所需要的物质吸收到体内，经过一系列转化后成为其自身的物质，而使生物个体长大的过程。

非生物的“生长”只是相同物质的增加。在寒冷季节，把水浇在冰块上，冰块会增大；把若干小溪的水注入一条河时，河水会增加。但冰块的增大部分和河水的增加部分仍然是水，而不是别的物质。

所以生物的生长与非生物的生长有着本质的区别，前者有质和量的变化，后者只有量的变化。

生物生长到一定程度后具有产生后代的能力，即具有繁殖能力。由于任一生物个体有朝一日总要死亡，生物的繁殖保证了种族和生命的延续。

（4）遗传、变异和进化

生物进行繁殖时，具有“类生类”现象，如狗生狗、猫生猫。这种亲代与子代相似的现象称为遗传，它保证了各个物种的相对稳定性。

但是，亲代与子代之间，以及子代各个个体之间总会有差异，这种现象称为变异。生物有了变异，通过自然选择把有利变异在群体中固定下来而成为新类型，使生物得以进化。

生物通过遗传、变异和自然选择，不仅使得生物界的各个物种具有相对的稳定性，而且使得生物界由低等到高等、由简单到复杂、由水生到陆上的逐渐进化。

生命是什么?通常，你可以不太费劲地区分出什么东西是有生命的，而什么东西是没有生命的，可是真正让你用语言或文字来表达什么是生命时，事情就不再那么简单了。事实上，要给生命下一个科学的定义是极其困难的，之前人类一直都没能解决这个问题，虽然自古至今已有许多说法。 例如，恩格斯对生命下了一个定义：“生命是蛋白体的存在方式，这个存在方式的基本因素在于和它周围的外部自然界的不断地新陈代谢，而且这种新陈代谢一旦停止，生命就随之停止，结果便是蛋白质的分解。”恩格斯的生命定义在一定程度上揭示了生命的物质基础，即具有新陈代谢功能的蛋白体。但是，这个定义存在着很大的缺陷： 一、根据该定义得出：生命是方式，也就是说，一个人有生命就是这个人有方式，这种说法根本不符合逻辑。 二、许多植物的种子能保存相当长的时间并不出现生命特征，如古莲子， 缓步类动物等可能会在一个相当长的时间内并不进行新陈代谢，当条件适当时其就会出现生机。 《分子生物学导论》中对生命下了如下定义：由核酸和蛋白质等物质组成的多分子体系，它具有不断自我更新、繁殖后代以及对外界产生反应的能力。但是，这个定义仍然存在着很大的缺陷： 一、该定义更接近于生物的定义而非生命的定义。 二、工蜂、犏牛和骡子等都是有生命的，但是它们根本不具有繁殖能力。 三、精子和卵细胞都具有生命，但是它们都不具有繁殖能力，因为由精子和卵细胞通过受精和发育产生的新个体既不是精子，也不是卵细胞。 四、要移植的心脏肯定是活的，也就是有生命的，但是心脏显然不具有繁殖能力。 五、一只生鸡蛋是有生命的，但是，它显然没有对外界产生反应的能力。 现代生物学给出的一般的科学定义大致上是这样的：生命是生物体所表现的自身繁殖、生长发育、新陈代谢、遗传变异以及对刺激产生反应等的复合现象。 首先，“生命是现象”这种说法本身就不符合逻辑。其次，在这里，其中任何单一的现象都不是生物所特有的。火焰也能进行新陈代谢和繁殖，但正常的人不会认为它有生命。许多植物的种子能保存相当长的时间并不出现生命特征，如古莲子、 缓步类动物等可能会在一个相当长的时间内并不进行新陈代谢，当条件适当时其就会出现生机。说到繁殖，面对犏牛和骡子这样的东西我们简直是无话可说！生长也是这样，许多无机物的结晶过程就能很好地表现出这一特征。外界刺激的情况也是非常明显的，比方说你的电脑就是一个十分敏感的家伙。 以上将生命定义为：方式、体系和现象的说法都不符合逻辑。 周慕瀛在《漫谈生命的定义》中给生命下了这样一个定义：生命是指物所具有的“自我复制能力”。 生命是一种能力，一个人有生命就是说这个人具有某种能力，这种说法没有违背逻辑。有生命的人的确具有许多能力，比如，运动能力、繁殖能力、生长发育能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力、甚至遗传和变异的能力；相反，死了的人，也就是没有生命的人，他就不具有这些能力。有生命的骡子，它具有运动能力、生长发育能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力等；死了的骡子就不具这种能力。有生命的白杨树具有繁殖能力、生长发育能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力等；死了的白杨树就不具这些能力。 不难发现，有生命的动物都具有生长发育能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力；死了的动物都不具有这些能力。有生命的植物都具有繁殖能力、生长能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力；死了的植物都不具有这些能力。有生命的微生物都具有繁殖能力、生长能力、新陈代谢能力、应激能力、适应一定的环境的能力；没有生命的微生物都不具有这些能力。除阮病毒以外的一切有生命的原生生物都具有繁殖能力、生长能力、新陈代谢能力、适应一定的环境的能力；除阮病毒以外的一切没有生命的原生生物都不具有这些能力。病毒不一定具有应激能力。 阮病毒比较特殊，它可能仅仅只是一个阮病毒蛋白分子，它具有繁殖能力。如果阮病毒只是一个蛋白质分子，则它不具新陈代谢能力和生长发育能力，因为单个蛋白质分子不可能存在这些现象。 至此可以得到：除阮病毒以外的一切生物都具有生长发育能力、新陈代谢能力和适应一定的环境的能力。但是，自然界中不光生物具有生命，生物的一些局部同样也具有生命。比如说，一片活着的树叶，之所以说它活着，是因为它具有生命。同样道理，要移植的心脏、鲜血中的红细胞和白细胞、精子和卵子等都具有生命。但是，它们不一定具有生长发育能力、新陈代谢能力和适应一定的环境的能力。 因此，生长发育能力、新陈代谢能力和适应一定的环境的能力也不是有生命的物体所共有的能力，所以，不能用生长发育能力、新陈代谢能力来定义生命和适应一定的环境的能力。 那么，什么能力才是有生命的一切物体所共有，并且这种能力是一切没有生命的物体所不具有的呢？如果能找到有生命物体所共有，而没有生命的一切物体所不具有的能力，那么这种能力就是生命。 为了解决这个问题，就需要从有生命的特殊物体入手。阮病毒、要移植的心脏、鲜血中的红细胞和白细胞、精子和卵子等都是有生命的特殊物体。仔细分析一下，它们都具有通过复制或者依据信息模板（核酸）来制造新的生命物质（包括蛋白质、核酸、糖类和脂类等）的能力。 除阮病毒以外的一切生物所共有的生长发育能力和新陈代谢能力正是因为它们具有通过复制或者依据信息模板（核酸）来制造新的生命物质（包括蛋白质、核酸、糖类和脂类等）的能力，阮病毒的繁殖能力正是因为它能通过复制来制造新的蛋白质，由此可知，阮病毒同样具有通过复制或者依据信息模板（核酸）来制造新的生命物质（包括蛋白质、核酸、糖类和脂类等）的能力。 并且不难发现，通过复制或者依据信息模板（核酸）来制造新的生命物质（包括蛋白质、核酸、糖类和脂类等）的能力正好是任何非生命物体所没有的。 至此，可以给生物界中生命的概念下一个符合逻辑的完整的定义 狭义的生命是指物体所具有的通过复制或者依据信息模板（核酸）来制造新的生命物质（包括蛋白质、核酸、糖类和脂类等）的能力。 狭义的生命也就是生物界所特有的生命。一个物体有生命，是指这个物体具有通过复制或者依据信息模板来生产新的生命物质的能力；相反，一个物体没有生命，是指这个物体没有通过复制或者依据信息模板来生产新的生命物质的能力。 狭义生命的这个定义不仅适用于自然界中的一切生物，而且适用于自然界中的一切有生命的生物的局部。 广义生命是指事物所特有的某种区别于其他事物的功能或能力。 一种事物没有了自身特有的区别于其他事物的功能或能力，它就不再是这种事物了，因此就可以说它死了，也就是没有生命（指广义生命）了。火山不再喷发，它就成死火山了，也可以说火山没有了生命（指广义生命）。湖水不再流动，它就成了死水。 历史的看法 人类在认识生命的过程中进行过艰难的思考。在古希腊人那里，产生运动——而不管人是否能了解那种运动——的原因被称之为“力”，为此他们提出了生命力和活力这样伟大的概念。古中国人则倾向于将产生运动的原因称之为“气”，生命活动当然也就是“气”的活动了，如“从之生，其犹产也，水凝而成冰，气积而为人”。和“力”一样，“气”也是个不明确的概念，不同的人会有不同的解释。火是一种剧烈的物质运动，它当然会引起人们的极大关注，因此也有部分东方古人认为生命来源于“火”，重点在于强调了生命的新陈代谢过程。另外中国古人通过一个巧妙的方法去探讨生命，即“死”，在这一对立中将生与死统一起来加以研究恐怕是中国哲学的一大特点